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“Sarà capitato anche a voi, di avere una musica in testa, sentire una specie di orchestra, suonare suonare suonare suonare, zum zum zum zum zum” , così Mina enunciava in modo “scanzonato” un fenomeno scoperto dal neurologo Oliver Sacks, che va sotto il nome di earworms o brainworms, alla lettera, “vermi nell’orecchio” oppure “tarli nel cervello”.
Questo fenomeno sempre più frequente nella società attuale,consiste nell'essere “posseduti” da temi musicali, piccole melodie, motivetti che si fanno strada  e penetrano nella nostra mente e nelle nostre orecchie ripetendosi senza sosta per tempi indefiniti, fino poi a scomparire; ciò può coinvolgere chiunque e non solo persone affette da disturbi come  Alzheimer, Parkinson o sindrome di Tourette, che hanno più facilità ad essere attratte da psicotiche ripetizioni sonore.
Vi starete certamente domandando come mai viene utilizzata la figura del tarlo; secondo il dottor Sancks, che da tempo si occupa dell’analisi dei rapporti fra musica e funzioni cerebrali, le ripetizioni e i ritornelli della musica classica, in particolare, hanno per gli adulti la stessa attrazione che si ritrova nei bambini quando ascoltano filastrocche e canzoncine, nel momento in cui ciò accade, adottiamo il tarlo come una sorta di mantra. La mantra è una formula composta da una o più sillabe, generalmente in lingua sanscrita, che viene ripetuta per un certo numero di volte, al fine d’ottenere la libertà della mente dai pensieri.
 In quest’ epoca contrassegnata da un costante bombardamento mediatico musicale, non è difficile essere “invasi” da earworms sempre più “agguerriti”, che grazie alle proprie caratteristiche riguardanti la melodia, il ritmo e il timbro, incontrano nel nostro “auditorium” personale (lo stato d’animo), un “terreno” favorevole per potersi insediare.
“La canzone che mi passa per la testa, non so bene cosa sia, dove e quando l’ho sentita, di sicuro so soltanto che fa, zum zum  zum  zum  zum”.
Chiara Pierri - III Liceo